Synthèse :
C'est assurément le cas pour le secteur du baladeur numérique dans sa globalité. Avec selon les estimations de l'institut de recherche GfK 4,7 millions d'unités vendues en 2005, la France a triplé le nombre des unités mises en circulation. La preuve que l'adoption de la technologie est très largement avancée. Rien que pour le mois de décembre, c'est 1 million de baladeurs qui devraient avoir été vendus. Mais qu'en est-il de l'iPod?
Pour mesurer les enjeux
iPod backstage, le livre, Chapitres 7 et 12.
Analyse
Le baladeur est assurément, avec la console de jeu, le grand vainqueur au palmarès des cadeaux de Noël 2005. L'institut de recherche allemand GfK estime les ventes pour cette année à 4,7 millions de pièces, soit 300% d'augmentation par rapport à l'année dernière, et parmi elles 90% de lecteurs à mémoire flash. L'année prochaine, le cabinet d'études table sur un volume de 6,5 à 7 millions d'unités, soit environ 40% de mieux, avec un renouvellement appareils de 1e génération qui a déjà débuté. La baisse des prix et l'effet de mode, principalement autour de l'iPod, semblent avoir été des facteurs importants.
Et l'iPod justement? Si l'on estime le parc des baladeurs numériques à environ 6,5 à 7 millions d'unités depuis le début, toutes marques confondues, l'estimation de GfK de 700 000 iPods vendus en France entre novembre 2001 et fin décembre 2005 ne donne pas – loin s'en faut – le sentiment d'être face au rouleau compresseur décrit dans le reste du monde !
Cela tient à la particularité du marché français, qui amorce cette année son arrivée à maturité quand celle du Royaume Unis remonte déjà à l'année dernière, et celle des États Unis à 2 ans au moins. Notre marché domestique est en effet encore constitué à 90% de lecteurs à mémoire flash, peu onéreux, quand l'arrivée d'Apple sur ce segment date d'à peine 1 an avec le modèle shuffle ; en septembre la métamorphose du modèle vedette "mini" en "nano", en troquant son disque dur pour de la mémoire flash NAND a mécaniquement augmenté son prix d'une cinquantaine d'euros, à capacité égale, du fait de la taxation particulière de la mémoire flash. Autant dire que l'alignement de la taxe de rémunération pour la copie privée le 2 décembre, quel que soit le support mémoire flash ou disque dur, a joué un rôle non négligeable dans les résultats de ce mois.
Or le nano est le vainqueur dans la catégorie "mémoire flash". Une semaine avant Noël, il était impossible de trouver un iPod nano de 4 Go, et le délai prévisionnel donné sur l'échoppe en ligne d'Apple demande 2 semaines de délai, 4 jours après le grand rush qui précède le 25. En ce qui concerne le modèle 2 Go, il était extrêmement difficile de trouver un modèle blanc – la couleur la plus "grand-public" – et sur l'AppleStore aussi la tension sur le modèle blanc était perceptible, moins immédiatement disponible que le modèle noir.
Mais l'effet "baisse de la taxe" a très certainement joué un rôle aussi sur les ventes du modèle avec video, d'autant qu'Apple a très intelligemment joué le coup en baissant très légèrement le prix de son modèle équipé de disque dur. Celui-ci a représenté 40% des parts de marché dans la catégorie. Même l'iPod shuffle, lancé voici plus de 11 mois, a bénéficié de l'appel d'air créé par le nano : pour la première fois cette année Apple France n'arrivait pas à fournir, malgré des prévisions en hausse. Le 15 novembre l'AppleStore français annonçait officiellement un objectif de progression de 100% par rapport à Noël dernier, tous produits confondus. Mais il est très probable que l'iPod est allé bien au delà, quand sur les autres enseignes l'augmentation est de l'ordre de 300%.
Apple est vraisemblablement en train de devenir le "gorille" sur les terres du français Archos qui l'avait pourtant précédé dès juin 2000, de la même manière qu'elle s'est imposée sur le territoire du japonais Sony...
Voir aussi
Vers un franchissement du seuil?
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